În 1904, Louis Cartier, nepotul fondatorului companiei Cartier, Louis-Francois Cartier, a făcut istorie producând primul ceas pentru piloți din lume. Aviatorul brazilian, Alberto Santos-Dumont, care era prieten cu Louis, i-a menționat faptul că nu îi era deloc practic să folosească un ceas de buzunar în timp ce pilota un avion. În căutarea unei soluții, Louis a conceput ceasul de mână cu bezel pătrat, care putea fi purtat comod la încheietura mâinii, printr-o curea din piele. Astfel s-a născut primul ceas de mână din lume. Louis a făcut apoi o înțelegere cu Edmond Jaeger pentru producerea de mecanisme pentru acest ceas, iar Cartier Santos a fost scos la vânzare pentru public în 1911. Ceasul Santos și-a câștigat rapid popularitatea și a rămas unul dintre ceasurile emblematice ale brandului.
Timp de peste un secol, Cartier a creat mai multe ceasuri Santos atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Multe dintre aceste ediții au păstrat majoritatea elementelor de design ale ceasului Santos original, cum ar fi forma pătrată bombată, șuruburile vizibile, acele albastre și cifrele romane, însă au și reinterpretat ceasul în mai multe stiluri, pentru a ține pasul cu trendurile recente. O ediție extrem de populară a ceasului Santos a fost Cartier Santos din 1978, realizat pentru prima dată dintr-o combinație de oțel și aur, colecția devenind astfel mai accesibilă ca preț pentru publicul larg. Cartier Santos 100 a fost lansat în 2004, la cea de-a 100-a aniversare a ceasului legendar, cu o carcasă mai mare, ca răspuns la trendurile actuale. Santos Demoiselle, numit după o serie de aparate de zbor construite de Alberto, este un ceas Santos de mărime mai mică, destinat femeilor, și este adesea ornat cu diamante.
Nu numai o piesă legendară pentru compania Cartier, ci și pentru toată lumea orologeriei, pionierul ceas Santos este o mică parte din istoria noastră. O mulțime de stiluri de ceasuri de lux Cartier Santos, de la Santos 100, la Santos-Dumont și ceasul cu diamante Santos Demoiselle , pot fi găsite la prețuri mai mici pe piața ceasurilor de lux la mâna a doua.
